Nel panorama dell'istruzione superiore e del mercato del lavoro, le discipline STEM (acronimo di Science, Technology, Engineering and Mathematics) continuano a rappresentare uno snodo centrale. Secondo l'infografica dell'Istat legata al Rapporto annuale 2025, tra i giovani di età compresa tra 30 e 34 anni in possesso di un titolo terziario, la quota di laureati in un percorso STEM si attesta al 23,6%. I dati evidenziano un tasso di occupazione elevato, pari all'86,5% tra i laureati di 25-64 anni dell'area, a fronte però di marcate differenze di genere e territoriali.
Divario di genere e background familiare
L'analisi dell'Istituto Nazionale di Statistica mette in luce un consistente divario di genere nella scelta dei percorsi universitari scientifico-tecnologici. Nella fascia d'età 30-34 anni con titolo terziario, a fronte di una percentuale maschile di laureati STEM pari al 36,9%, la quota femminile si ferma al 15,0%.
Per la componente maschile emergono anche significative differenze su base territoriale: i laureati STEM tra gli uomini raggiungono il 43,4% al Centro, il 39,9% al Nord e il 26,5% nel Mezzogiorno. Tra le donne gli scostamenti regionali risultano invece più contenuti (16,3% al Nord, 14,3% al Centro e 13,0% nel Mezzogiorno).
L'Istat rileva inoltre come il background della famiglia di origine eserciti un'influenza sulle scelte di studio prevalentemente per le ragazze: si laurea in discipline STEM il 19,5% delle giovani con almeno un genitore laureato, contro il 13,7% di quelle i cui genitori possiedono al più un titolo di scuola secondaria inferiore.
Dottorati di ricerca e concentrazione territoriale
Le discipline scientifiche e tecnologiche dominano il livello più alto della formazione accademica. Più della metà dei dottori di ricerca (il 52,6%) consegue infatti il titolo in un corso dell'area STEM: nello specifico, il 28,1% nel gruppo scientifico e il 15,5% nell'ambito dell'ingegneria industriale e dell'informazione.
Oltre la metà dei dottori di ricerca nelle materie STEM (il 51,3%) si è diplomata presso atenei del Nord Italia, dove l'offerta formativa terziaria risulta fortemente trainata dalle aree STEM, sanitaria e agro-veterinaria (che insieme costituiscono il 46,3% del totale).
Occupazione e coerenza con il lavoro svolto
I percorsi STEM garantiscono uno sbocco lavorativo solido. Per i laureati tra 25 e 64 anni l'occupazione è dell'86,5%, all'interno di un quadro generale dei titoli universitari che vede i tassi spingersi dall'80,3% dell'area umanistica e dei servizi fino al 90,0% dell'area medico-sanitaria e farmaceutica.
Rilevante anche il grado di attinenza tra gli studi svolti e la professione esercitata. La coerenza tra titolo di studio e impiego raggiunge il 76,6% per i laureati nelle tecnologie dell'informazione e della comunicazione (ICT) e in ingegneria. La corrispondenza si attesta al 68,5% per l'ambito di ingegneria, architettura e costruzioni e al 66,0% per il settore delle scienze naturali, matematiche e statistiche.
