L'equilibrio emotivo e psicologico degli studenti passa sempre più frequentemente dalle dinamiche digitali, dall'uso dei social network e dal tempo trascorso davanti agli schermi. Per comprendere a fondo l'entità dei rischi legati all'iperconnessione e alle dipendenze comportamentali, il Dipartimento per le politiche antidroga della Presidenza del Consiglio dei Ministri e il Centro Nazionale Dipendenze e Doping dell'Istituto Superiore di Sanità hanno sviluppato il progetto di ricerca Dipendenze comportamentali nella Generazione Z, pubblicato a maggio 2023 con dati riferiti al 2022, un lavoro di analisi incentrato sul benessere della popolazione scolastica.
L'iniziativa offre un quadro articolato sulle abitudini degli adolescenti italiani, mettendo in evidenza come l'esposizione prolungata alle tecnologie interattive non sia soltanto una questione di tempo speso online, ma influenzi direttamente il rendimento scolastico, le relazioni con i pari e la qualità del riposo notturno.
Il campione analizzato nelle scuole italiane
L'indagine ha preso in esame un campione rappresentativo su scala nazionale composto da oltre 8.700 studenti di età compresa tra gli 11 e i 17 anni.
- Circa 3.600 alunni iscritti alle scuole secondarie di primo grado;
- Circa 5.100 studenti frequentanti le scuole secondarie di secondo grado.
La metodologia di campionamento ha permesso di mappare in modo dettagliato le differenze generazionali e di fascia d'età, distinguendo le prime manifestazioni di vulnerabilità nella preadolescenza dalle problematiche più strutturate che possono emergere durante gli anni delle scuole superiori.
I fattori di rischio e le dinamiche analizzate
La ricerca non si è limitata a censire la frequenza di utilizzo dei dispositivi, ma ha approfondito il profilo psicologico e sociale dei ragazzi maggiormente a rischio.
- Tratti individuali e relazionali: la struttura della personalità, il livello di autostima e la capacità di gestire lo stress quotidiano;
- Ambiente familiare e sociale: la qualità della comunicazione con i genitori, il clima scolastico e il supporto percepito all'interno del gruppo dei pari;
- Qualità del sonno: la correlazione tra l'uso notturno degli schermi, l'insonnia e il calo dell'attenzione durante le ore di lezione;
- Comportamenti di rete a rischio: l'insorgenza di pratiche dannose come il sexting, il doxing (la diffusione non consensuale di dati privati online), il morphing (la manipolazione digitale delle immagini altrui) e la partecipazione a social challenges pericolose.
Questi fenomeni evidenziano come la dipendenza comportamentale non si esaurisca nel semplice abuso dello smartphone, ma sia strettamente collegata a meccanismi di approvazione sociale, vulnerabilità emotiva e ricerca di identità tipici dell'età evolutiva.
Strumenti e materiali informativi per le comunità scolastiche
Accanto alla fase diagnostica e di raccolta dati, il progetto ha previsto la predisposizione di materiali informativi e divulgativi pensati per supportare docenti, dirigenti scolastici, educatori e famiglie nell'individuazione precoce dei segnali di disagio. La documentazione completa e le risorse di approfondimento sono consultabili direttamente nella sezione dedicata sul portale istituzionale del Dipartimento per le politiche antidroga.
La prevenzione all'interno degli istituti scolastici richiede interventi coordinati che vadano oltre il mero divieto dei dispositivi in classe. Promuovere percorsi di educazione civica digitale, potenziare gli sportelli di supporto psicologico e favorire il dialogo continuo tra scuola e famiglia restano le misure prioritarie per tutelare la salute mentale dei giovani e prevenire l'insorgere di dipendenze complesse.