Un'aula magna gremita di giovani, il racconto sincero di chi ha trasformato la passione per la corsa in una carriera internazionale e un messaggio chiaro sul valore della costanza. È stato questo il cuore dell'incontro che l'atleta azzurra Alice Mangione ha tenuto con oltre 200 studenti del Liceo Scientifico Sportivo "Eschilo" di Gela, portando tra i banchi di scuola la propria esperienza umana e agonistica.
L'atleta nissena, originaria di Niscemi e specialista dei 400 metri con la maglia del Centro Sportivo Esercito, si è confrontata con le ragazze e i ragazzi delle 11 classi dell'indirizzo sportivo dell'istituto gelese, ripercorrendo le tappe della sua carriera ed evidenziando come la disciplina sportiva parli la stessa lingua del percorso formativo scolastico.
Dalla provincia ai traguardi internazionali: la storia di Alice Mangione
Accolta dal dirigente scolastico Maurizio Tedesco, dalla vice dirigente Maria Concetta Goldini e dal coordinatore dell'indirizzo sportivo Massimo Catalano, la velocista azzurra ha ricordato come la scelta di dedicarsi all'atletica leggera l'abbia portata, ancora giovanissima, a fare scelte impegnative sul piano personale e scolastico.
A 15 anni, infatti, per inseguire la passione per la corsa, Alice Mangione ha lasciato la provincia nissena per trasferirsi a Palermo, dove ha frequentato il liceo conciliando le ore di studio con le sessioni quotidiane di allenamento guidata dal tecnico Gaspare Polizzi. Successivamente, la sua crescita tecnica è proseguita a Catania con Filippo Di Mulo, poi con il ritorno a Palermo insieme a Francesco Siracusa e, dal 2018, a Roma presso il centro della Cecchignola sotto la guida dell'allenatrice Marta Oliva.
Nel corso della sua carriera la velocista ha indossato per 24 volte la maglia azzurra della Nazionale, partecipando alle Olimpiadi di Tokyo 2021 e Parigi 2024. Tra i suoi successi spiccano la medaglia d'argento nella staffetta 4x400 mista agli Europei di Roma 2024, il bronzo ai Giochi del Mediterraneo di Taranto e la recente medaglia di bronzo conquistata con la 4x400 azzurra agli Europei di Birmingham 2026. Detiene inoltre un primato personale sui 400 metri di 51"07 (quarto tempo italiano di sempre) e nel 2025 ha siglato il nuovo record italiano della specialità con 51"75, superando un primato nazionale che resisteva da quasi trent'anni.
Il dialogo con gli studenti: sacrifici, metodo e determinazione
All'incontro svolto nell'Aula Magna del liceo gelese hanno preso parte anche il sindaco di Niscemi, Massimiliano Conti, il deputato regionale Totò Scuvera e il giornalista Domenico Russello, che ha moderato il confronto con la campionessa. Gli studenti hanno rivolto numerose domande ad Alice Mangione, toccando temi centrali per la vita di un atleta: la gestione della settimana tipo, l'alimentazione, il superamento degli infortuni e le rinunce necessarie per gareggiare ad alti livelli.
«Impegnatevi, siate testardi, lavorate duramente. I risultati arrivano. Nello sport, come nella vita, ogni traguardo nasce dalla costanza, dalla fatica e dalla voglia di crescere.»
Con queste parole il deputato regionale Totò Scuvera ha sintetizzato il senso della giornata, ringraziando la dirigenza e i docenti per l'organizzazione dell'evento educativo.
L'indirizzo sportivo dell'Eschilo: un punto di riferimento sul territorio
L'iniziativa si inserisce nel percorso formativo del Liceo Scientifico Sportivo "Eschilo" di Gela, una struttura che rappresenta la scuola più popolosa della provincia di Caltanissetta con ben 1.100 alunni distribuiti su cinque indirizzi di studio. L'indirizzo sportivo, avviato cinque anni fa, conta oggi oltre 220 iscritti e lo scorso luglio ha salutato la sua prima classe di diplomati.
Come spiegato dal docente e coordinatore didattico Massimo Catalano — che ha curato l'organizzazione della manifestazione assieme ai colleghi Peppe Di Vara ed Emanuela Catania —, la presenza di Alice Mangione completa un ciclo di testimonianze d'eccellenza offerte agli studenti della scuola, che negli ultimi tempi ha ospitato figure del calibro del fondista Salvatore Vincenti, della campionessa paralimpica Monica Contraffatto e del pluricampione iridato Fsdir Salvo Bianca.
I prossimi obiettivi: la preparazione verso i Mondiali e le Olimpiadi
Dopo l'intensa attività agonistica dell'ultimo periodo, per l'atleta azzurra si apre ora la fase di recupero in vista della nuova stagione agonistica, con la ripresa della preparazione fissata per il mese di ottobre.
Tra i traguardi nel mirino per il futuro figurano i Campionati Mondiali previsti a Pechino nel settembre 2027 e il percorso di qualificazione ai Giochi Olimpici di Los Angeles 2028, con l'obiettivo di conquistare la sua terza partecipazione olimpica consecutiva.
Foto di copertina: Erik van Leeuwen, attribution: Erik van Leeuwen (bron: Wikipedia). — GFDL, via Wikimedia Commons