Trieste si conferma un polo d'eccellenza per la ricerca e i dottorati di studio in Italia, con circa 37-38 ricercatori ogni mille lavoratori (non abitanti), ma la vera sfida per il futuro dei giovani studiosi resta il loro inserimento nel tessuto imprenditoriale locale. La chiusura della settimana dedicata all'Università degli Studi di Trieste all'Immaginario Scientifico riaccende i riflettori sul cosiddetto "Sistema Trieste" e sulle reali prospettive occupazionali di dottorandi e assegnisti sul territorio.
La rassegna scientifica, che dallo scorso 30 giugno racconta l'eccellenza degli istituti scientifici triestini, si appresta a entrare nella sua fase finale. Secondo la programmazione preliminare, l'intenzione è che da martedì 25 agosto 2026 il testimone passi ad Area Science Park – con la rassegna all'Immaginario Scientifico ad essa dedicata pianificata fino a domenica 30 agosto 2026 – per poi proseguire con il TWAS (The World Academy of Sciences) e concludersi a inizio settembre, fatti salvi eventuali aggiornamenti del calendario. Questa iniziativa offre l'opportunità di analizzare i dati reali di una città storicamente definita "città della scienza", valutando l'impatto concreto che questa concentrazione di competenze ha sull'economia reale e sulle opportunità per chi vi studia e lavora.
I numeri del "Sistema Trieste" e le origini dell'eccellenza
La densità di ricercatori nel capoluogo giuliano è un dato unico a livello nazionale: circa 37-38 ricercatori ogni mille lavoratori (e non sul totale degli abitanti), a fronte di una media italiana che si ferma ad appena 5 su mille lavoratori. Un rapporto che supera persino quello di Paesi europei tradizionalmente all'avanguardia nell'istruzione e nello sviluppo, come la Finlandia.
Questo ecosistema d'eccellenza affonda le sue radici nel 1961, anno dell'incontro tra il fisico italiano Paolo Budinich e il collega pakistano Abdus Salam, futuro premio Nobel per la fisica. Da quella sinergia nacque nel 1964 il Centro internazionale di fisica teorica (ICTP) di Miramare, seguito nel 1978 dalla nascita della SISSA (Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati), il primo istituto in Italia a introdurre e rilasciare il titolo accademico di dottorato di ricerca (Ph.D.).
Attorno a queste storiche istituzioni si è consolidata negli anni una rete che oggi conta più di 40 enti di ricerca, laboratori e sedi internazionali, tra cui:
- L'Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale (OGS);
- Il centro di luce di sincrotrone Elettra Sincrotrone Trieste;
- L'Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF);
- Il Centro Internazionale per l'Ingegneria Genetica e la Biotecnologia (ICGEB).
Complessivamente, si stima che siano oltre 10.000/11.000 i ricercatori attivi complessivamente su scala provinciale o di sistema, e non sul solo territorio comunale riferito alla popolazione generale.
Per chi desidera intraprendere la strada della ricerca accademica, il punto di partenza è il conseguimento del titolo universitario. A questo proposito, per chi cerca flessibilità senza rinunciare alla validità del titolo, è possibile valutare l'offerta dei corsi di laurea online riconosciuti tramite il supporto di Formacenter, che offre un servizio di consulenza e orientamento personalizzato a pagamento per individuare il percorso accademico più idoneo. Si precisa che questo spazio informativo ha natura esclusivamente promozionale e commerciale, e che Formacenter non presenta alcuna affiliazione o collegamento ufficiale con il "Sistema Trieste" o con l'Università degli Studi di Trieste (UniTS).
Il nodo del trasferimento tecnologico e dell'impresa
Se la produzione scientifica e la formazione di alto livello sono eccellenti, la vera sfida consiste nel tradurre questa enorme densità di competenze in ricadute industriali e commerciali sul territorio. Il ruolo di cerniera tra i laboratori di ricerca e il mercato è affidato storicamente ad Area Science Park, il parco scientifico e tecnologico attivo dal 1978.
I dati attuali mostrano segnali incoraggianti, ma evidenziano anche i margini di crescita dell'intero sistema:
| Indicatore di innovazione (Trieste) | Dato rilevato |
|---|---|
| Startup attive negli incubatori di Area Science Park | 17 |
| Startup nate dal 2008 tramite Innovation Factory | 59 |
| Posizionamento nazionale per densità di startup innovative | 3° posto |
Nonostante Trieste si collochi al terzo posto in Italia per presenza di startup innovative in rapporto alla popolazione, e concentri circa un quarto delle startup dell'intero Friuli Venezia Giulia, il volume complessivo delle iniziative imprenditoriali ad alta tecnologia resta ancora distante dai grandi poli industriali europei o dal dinamismo dell'ecosistema milanese.
Dottorandi e fuga dei cervelli: la sfida dell'attrazione dei talenti
Un altro tema cruciale riguarda il destino professionale dei giovani ricercatori e dei dottorandi che scelgono Trieste per la loro formazione specialistica. Molti dei giovani che frequentano la SISSA o l'Università di Trieste affrontano un percorso complesso e non sempre lineare per l'inserimento lavorativo locale. Al termine del dottorato o degli assegni di ricerca, la tendenza di molti talenti è quella di spostarsi verso grandi centri di ricerca internazionali o contesti industriali esteri capaci di offrire contratti più stabili e remunerativi.
Trattenere queste professionalità sul territorio rappresenta l'obiettivo principale per gli enti locali e per le stesse strutture come Area Science Park, chiamate a sviluppare sinergie più strette con le imprese del territorio per offrire sbocchi occupazionali concreti e competitivi a chi ha completato il massimo livello di formazione accademica in città.
Questo dibattito sul futuro della ricerca e sulle sue interazioni con lo sviluppo industriale sarà al centro della prossima edizione di Trieste Next, il festival della ricerca scientifica in programma, secondo le attuali pianificazioni, dal 25 al 27 settembre 2026. L'evento, promosso dal Comune di Trieste, dall'Università e da Eventi NEM, quest'anno avrà come titolo "La forma del pensiero. Interazioni tra cervelli e intelligenze" e punterà a fare luce proprio sui meccanismi di trasferimento tecnologico indispensabili per colmare la distanza tra il mondo della scuola e dell'accademia e quello dell'impresa.
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