I PCTO ormai hanno un nome nuovo: si chiamano ufficialmente «Formazione scuola-lavoro». Il cambio è già in vigore da quest'anno scolastico e accompagnerà anche il 2026/2027, ma per studenti, docenti e famiglie le regole pratiche restano le stesse di sempre: stesse ore, stesse finalità orientative, stesso peso nel percorso di studi.
In questi mesi estivi le scuole superiori stanno mettendo a punto la programmazione del prossimo anno, e l'orientamento è uno dei capitoli più delicati. Vale la pena fare chiarezza su ciò che è davvero cambiato e su ciò che invece continua come prima, per evitare allarmismi inutili.
Un nome nuovo, gli obblighi di prima
La ridenominazione arriva dal decreto-legge n. 127 del 9 settembre 2025. Si tratta di una modifica sostanzialmente lessicale: la sigla PCTO viene sostituita dalla dicitura «Formazione scuola-lavoro» ovunque ricorra, ma non tocca gli obblighi di attivazione, i contenuti, le finalità educative né gli obiettivi già previsti. In pratica, le convenzioni con aziende ed enti già in essere restano valide e la struttura dei percorsi non viene stravolta.
L'idea, spiegata dal Ministero, è restituire riconoscibilità a un'esperienza che l'acronimo aveva reso più burocratica agli occhi di studenti e famiglie. Anche il monte ore minimo non cambia e resta quello ormai consolidato:
| Tipo di scuola | Ore minime |
|---|---|
| Licei | 90 ore |
| Istituti tecnici | 150 ore |
| Istituti professionali | 210 ore |
Le ore si distribuiscono nel secondo biennio e nell'ultimo anno (per i professionali, nel triennio terminale). Chi frequenta oggi non deve rifare nulla: cambia l'etichetta, non il libretto delle attività svolte.
L'orientamento resta il filo conduttore
Accanto alla Formazione scuola-lavoro continua a correre il percorso di orientamento, che nelle scuole secondarie si traduce in moduli di almeno 30 ore pensati per aiutare i ragazzi a costruire scelte consapevoli. Il quadro di riferimento è quello delle linee guida ministeriali, che assegnano un ruolo centrale al docente tutor e al docente orientatore.
Restano operativi anche i due strumenti digitali su cui il Ministero ha puntato negli ultimi anni: la piattaforma «Unica», che raccoglie servizi e informazioni per studenti e famiglie, e l'E-Portfolio, in cui ogni studente ritrova il proprio percorso, le competenze maturate e le attività di orientamento. Le classi del secondo grado possono inoltre integrare i moduli con i percorsi universitari di orientamento del PNRR (della durata di 15 ore), realizzati insieme ad atenei e istituzioni AFAM sulla base di appositi accordi. È un modo per far conoscere l'offerta post-diploma senza sottrarre ore alla Formazione scuola-lavoro.
Le altre novità del 2026/2027
Il prossimo anno scolastico porta con sé anche due cambiamenti più ampi, che riguardano una parte delle scuole. Entra a regime la filiera tecnologico-professionale «4+2», che affianca al quadriennio la possibilità di proseguire negli ITS Academy; e si applicano le nuove Indicazioni nazionali per la scuola dell'infanzia e per il primo ciclo, che sostituiscono il testo del 2012. Sono partite di riforma distinte da PCTO e orientamento, ma è utile tenerle presenti perché matureranno nello stesso anno.
Cosa fare adesso
Per le scuole, l'estate è il momento di inserire la Formazione scuola-lavoro e i moduli di orientamento nel PTOF e di riprendere i contatti con aziende, enti e università del territorio. Le indicazioni operative di dettaglio per il nuovo anno, come accaduto lo scorso novembre, sono attese dal Ministero all'avvio delle attività: fino ad allora il riferimento resta il quadro già in vigore.
Per le famiglie, invece, non serve fare nulla di particolare in questa fase: chi vuole verificare le attività già registrate può consultare l'E-Portfolio del proprio figlio dentro «Unica». E se a settembre sul registro o sulle circolari comparirà la voce «Formazione scuola-lavoro» al posto di «PCTO», si tratta semplicemente dello stesso percorso con un nome più diretto.